Le contenu du liber floridus

f. 20v Les âges du monde

Le contenu de l’encyclopédie de Lambert se résume difficilement en quelques mots. L’auteur du Liber Floridus craint que se perde la connaissance des générations précédentes. Il sélectionne donc les meilleurs ouvrages de ses prédécesseurs afin de les conserver pour ses contemporains et les générations futures. Dans sa table des matières, Lambert liste 161 chapitres qui traitent de sujets cosmographiques, bibliques et historiques. Parfois Lambert limite son récit historique à l’énumération des noms de papes, rois, peuples, provinces, poètes, fondateurs de ville et inventeurs. Il copie les célèbres encyclopédistes Isidore de Séville et Bède le Vénérable. Le bestiaire, une partie intégrante de l’encyclopédie médiévale, prend une tournure apocalyptique par la présence de Léviathan et de l’Antechrist. L’Apocalyps depictus - l’histoire de l'apocalypse en format "bande dessinée" a dû être une partie importante du Liber Floridus mais hélas, ce cahier a disparu du manuscrit autographe. Toutefois le caractère eschatologique du livre est toujours présent dans de nombreux domaines. L’histoire du monde se termine à la fin des temps, quand naît une nouvelle Jérusalem céleste. D’importantes figures du passé comme Alexandre le Grand, jouent un rôle crucial dans la transition entre les différentes âges du monde ou période de l’histoire.

Sources:

Gand, Bibliothèque universitaire, Ms. 92, Lambert de Saint-Omer, Liber Floridus. Saint-Omer, c. 1121.