Inhoud van het Liber Floridus

f. 20v De Wereldtijden

De inhoud van Lambertus’ encyclopedie kan moeilijk in een paar woorden samengevat worden. De auteur van het Liber Floridus vreest dat alle kennis van de vorige generaties verloren zal gaan. Dus selecteert hij het beste uit de werken van zijn voorgangers om dit alvast voor zijn tijdgenoten te bewaren. Zelf noteert Lambertus in zijn inhoudstafel 161 hoofdstukken. Ze behandelen kosmografische, bijbelse en historische onderwerpen. Soms beperkt Lambertus zijn historisch relaas tot lijsten met namen van pausen, koningen, volkeren, provinciën, stadsstichters en uitvinders. Hij kopieert bekende encyclopedisten zoals Isidorus van Sevilla of Beda Venerabilis. Het bestiarium, een vast onderdeel van de middeleeuwse encyclopedie, krijgt een apocalyptische wending door de aanwezigheid van Leviathan en de Antichrist. De Apocalyps depictus –het apocalypsverhaal in ‘stripformaat’- moet een belangrijk onderdeel van het Liber Floridus geweest zijn, maar is helaas uit de autograaf verdwenen. Toch is het eschatologische karakter van het boek nog op vele vlakken aanwezig. De wereldgeschiedenis wordt voltooid aan het einde der tijden, wanneer een nieuw hemels Jeruzalem ontstaat. Belangrijke figuren uit het verleden zoals Alexander de Grote spelen een cruciale rol in de overgang tussen de verschillende wereldtijden, of perioden uit de geschiedenis.

Bronnen:

Gent, Universiteitsbibliotheek Hs. 92. Lambert van Sint-Omaars, Liber Floridus. Sint-Omaars, ca. 1121.